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TOUR32 Interview
Im Gespräch mit Mathias Kohlenberg, Gründer und Geschäftsführer
Herzlichen Glückwunsch zum Jubiläum, Herr Kohlenberg. Woher kam vor 20 Jahren der Impuls, eine Softwarelösung für Reiseveranstalter zu schaffen? Gab es einen speziellen Anlass?
Vor 20 Jahren sind wir zunächst mit unserem Unternehmensbereich Prüf- und Messtechnik gestartet. TOUR32 war hier noch ein „privates Programm“, initiiert von meinem Bruder Michael. Er hatte sich 1989 als Individual-Reiseveranstalter selbstständig gemacht und sagte zu mir: „Du kannst doch programmieren und ich möchte für mein Büro keine Schreibmaschine kaufen“.
Seine Wünsche waren schon damals groß: jeden Tag wollte er einen anderen Textbaustein, ein anderes Hotel, Flüge, Mietwagen und Camper. Ich sollte alles schön für den Kunden zusammenstellen. Es wurden dann automatisch Buchungsfaxe erstellt, denn E-Mail kannten wir damals noch nicht. Die Faxe wurden nachts zeitversetzt um 2 Uhr versendet, da es damals teuer war, Faxe ins Ausland zu versenden. Wir haben die Rechnungen und Voucher erstellt und die Buchungen verwaltet.
Was waren aus Ihrer Sicht die wichtigsten Erfolgsfaktoren für die tolle Entwicklung, die TOUR32 in den letzten 20 Jahren genommen hat?
Unsere Philosophie und Motto „aus der Praxis für die Praxis“ hat letztendlich zu dem Erfolg geführt. Jeder Veranstalter findet sich in TOUR32 wieder, selbst wenn er sehr spezielle Arbeitsabläufe hat. TOUR32 wird von unseren Kunden mitgestaltet und auf diese Weise zu einem weit verbreiteten und nützlichen Helfer.
Was war die schwierigste Situation für TOUR32 und wie haben Sie diese gemeistert?
Schwierig war manchmal die Übernahme von Vorgängersystemen in TOUR32. Die Veranstalter hatten sich an Arbeitsabläufe gewöhnt, die stark verbesserungsfähig waren. Wir mussten oft Überzeugungsarbeit leisten, damit diese Unternehmen mit einer Umstellung der Arbeitsabläufe und TOUR32 Erfolg hatten. Gemeinsam mit unseren Kunden haben wir das immer gemeistert.
Sicher gab es ja auch lustige Begebenheiten in den letzten 20 Jahren, können Sie sich an ein besonderes Ereignis erinnern?
Da fällt mir jemand ein, der in einem Telefongespräch erwähnte, dass er sein „WLAN-Kabel“ an das Notebook angeschlossen hat.
Woher nehmen Sie und Ihr Team die Motivation, sich so intensiv für Ihre Kunden und die Produkte zu engagieren?
Es macht einfach mehr Spaß und die Grundstimmung ist gut, wenn man zufriedene Kunden hat. Schon vor meiner Selbstständigkeit war ich als Dienstleister innerhalb meiner Abteilung immer bestrebt, die Kolleginnen und Kollegen mit meinen Programmen zu entlasten.
Unser ganzes Kohlenberg-Team hat die gleiche Einstellung und lebt die Kundenorientierung.
Programmieren Sie eigentlich noch selbst oder überlassen Sie diese Aufgabe Ihrem Team … und woran arbeiten Sie gerade?
Die erste DOS-Version wurde seit 1989 komplett von mir erstellt worden und ich programmiere heute noch gerne. Inzwischen haben wir ein kompetentes Team aufgebaut, hier programmiert nicht nur einer ;-). Aktuell arbeite ich am „Customizing“, einer weiteren Verbesserung der Anpassbarkeit und an der Weiterentwicklung der TOUR32 Internet Booking Engine.
Wenn wir gemeinsam einen Blick in die Zukunft wagen: Was wird für Sie die nächste große Herausforderung für Ihre Kunden, für Sie und für das Produkt TOUR32?
Das ist zweifellos unser geplantes neues Release für TOUR32 und die Entscheidung, ob wir eine webbasierte Lösung oder eine Windows-basierte Lösung anbieten. Wir haben uns für eine Windows-basierte Lösung entschieden, die eine hoch effiziente Schnittstelle zum Web haben wird.
Wenn Sie drei Wünsche für TOUR32 frei hätten, was würden Sie sich wünschen?
Ich würde je einen Wunsch für unsere Kunden, unser Team und für unser Produkt verwenden:
Ich wünsche mir von unseren Kunden, dass Sie unsere Informationsangebote intensiver nutzen, wie beispielsweise den Newsletter und den RSS-Feed „KS Ticker“. Damit bleiben Sie besser auf dem Laufenden und können den vollen Nutzen aus unseren Produkten und den neuen Funktionen ziehen. Oftmals hören wir in Gesprächen: „Das ist ja toll, dass TOUR32 das kann - hätten wir das bloß früher gewusst!“
Für unser Team wünsche ich mir, dass wir weiterhin so gut zusammenarbeiten und meine „kleinen Macken“ wie bisher mit Humor genommen werden.
Für unsere Produkte wünsche ich mir, dass noch mehr Spezial-Reiseveranstalter auf die Kombination von TOUR32 und TOUR32web aufmerksam werden und die Vorteile einer Komplettlösung zur Verwaltung und Vermarktung nutzen.
Wir freuen uns besonders darüber, wenn wir von unseren Kunden weiterempfohlen werden und auf diesem Weg Veranstalter erreichen, die uns noch nicht kennen.
Herzlichen Dank für das Gespräch, Gratulation an Ihr Team und viel Glück für die weitere Zukunft.
Das Gespräch führte Helge Sanden.